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軟木Q&A
什麼是軟木?
軟木是栓皮櫟（也稱，栓皮櫟樹）的樹皮，是純天然的原材料，具有不可替代的獨特品質。它質輕，有防水和阻隔氣體滲透，具有彈性，可壓縮，隔熱和隔音的性能，是阻燃和高耐磨材料。另外，軟木百分百可降解，可再生，並可以回收再利用。
軟木來自哪裡?
每九年採收軟木一次，對樹木本身絕無損害。大面積的栓皮櫟林分佈在地中海西部地區的國家，包括葡萄牙、西班牙、義大利、法國、摩洛哥、突尼斯和阿爾及利亞。
全世界每年能生產多少軟木?
全世界每年能生產340,000噸軟木，其中55%來自於葡萄牙。
軟木是瀕危的自然資源嗎？
軟木採收是一個嚴格監控的過程，不砍伐樹木。相反，採剝樹皮有利於樹木本身的再生。軟木業促進栓皮櫟林的可持續發展，有利於林區的生態維護和周邊居民的生活。一項最近的預測顯示，僅在全世界最大的栓皮櫟林區，葡萄牙，未來一百年內就有充足的軟木以滿足市場的需求。在一項歐盟資助的大規模重新造林計劃的扶持下，栓皮櫟林的面積以每年4％的速度增長。產自阿爾及利亞、突尼西亞和摩洛哥等北非國家的高品質軟木也已經投入商業化生產。最重要的是，高品質的技術軟木塞實現了軟木資源的優化利用。
軟木與細胞的發現過程有何關聯？
細胞是由英國科學家羅伯特•虎克（Robert Hooke）於1665年發現的。他將軟木薄片放於一台簡易的顯微鏡下觀察，發現其由蜂窩狀的結構組成，並將這些類蜂窩狀結構命名為“細胞”（來源於拉丁語“cellula”，意為小房間）。
軟木塞是唯一一種對環境有正向影響的瓶塞嗎？
是的。AMORIM委託普華永道進行軟木塞的生命週期分析，對軟木塞、鋁製螺旋蓋和工業製造瓶塞的生命週期進行了對比。結果顯示，每個軟木塞可以吸收112gCO2，鋁製螺旋蓋會釋放37.2gCO2，工業製造瓶塞會釋放14.8gCO2。
一噸軟木可用於生產多少軟木塞？
每噸厚軟木樹皮可以平均生產66,700個軟木塞。
軟木塞可以回收嗎？
軟木塞是百分百純天然的產品，可降解，即使丟棄也不會對環境造成污染。然而，軟木塞是完全可回收再利用的。雖然回收後的軟木塞不會再用於製造生產軟木塞，但其可用於製成地板、牆板、隔熱隔音材料、記事板、競賽的皮划艇、羽毛球拍、網球和板球、汽車和航天飛機部件、時尚衣飾、藝術設計品等等。
為什麼要回收軟木塞？
環境保護是軟木塞回收的一個最重要的原因之一。軟木塞可吸收儲存於栓皮櫟樹皮中的CO2粒子。如果被分解或焚燒，會釋放CO2到大氣中，加速全球變暖。回收軟木塞可以使CO2繼續儲存於軟木中而不釋放於空氣中。每噸軟木塞可以吸收1.83噸CO2，回收的軟木用途廣泛，軟木回收後，其儲存CO2的功能得以延續。
另一方面，通過軟木循環使用，減少資源浪費，也減少生產其他替代用品的雙關成本。
軟木的主要特性有哪些？
質輕
軟木是非常輕的材料，每立方厘米僅0.16g，可浮於水。
具有彈性/可壓縮
每個軟木塞均由近8億個防水的細胞組成。細胞之間注滿了類似於空氣的混合氣體，可以在體積被壓縮一半時其彈力仍會毫髮無損，這個被稱為彈性記憶。軟木是唯一一種固體材料，可以壓縮一邊，而不增加另一邊的大小。這種特性也使軟木塞可以在不損壞其完整性的情況下，適應不同的溫度和壓力。
不滲透性
由於軟木內的軟木脂和蠟樣色素成分，軟木可有效阻隔液體和氣體的滲透。
耐腐
軟木具有高度的抗潮性，因此可以避免持續氧化和腐爛。
隔熱隔音材料
軟木是卓越的隔熱、隔音和防震材料。在葡萄酒方面，軟木塞有最好的隔絕性能，保護酒品不受溫度變化影響。
可降解、可回收並可再生
軟木是一種純天然的原材料，百分百可降解，可回收並可再生。回收後的軟木塞不會再用於生產新的軟木塞，但是回收的軟木塞的用途是無止境的，有多種應用，例如，建築材料，時尚衣飾、運動用品、藝術品，航空工業等等。
軟木由什麼組成的？
軟木內部是一個由細小的五邊形或六邊形的細胞組成的蜂窩，內含軟木脂（一種絡酸），蜂窩內充滿了幾乎與空氣完全相同的混合氣體，佔其體積的90%。軟木的平均密度為200千克每立方米，導熱係數較小。
一個軟木塞中含多少個細胞？
每平方厘米的軟木有近4,000萬個細胞，一個軟木塞里會有近8億個細胞。
每年通常會生產多少軟木塞？
全世界每年會生產120億個軟木塞，如果我們將這些軟木塞連起來，將可以繞整個地球15圈。
軟木塞的使用歷史有多久？
古埃及人和古羅馬時代的人留下了一些使用軟木的遺跡。在法國，人們發現了一個裝滿葡萄酒的公元前三世紀的雙耳土罐，罐中的酒仍保存完好。軟木的使用歷史可追溯至17世紀末。
如何採收軟木？
歷代樹林主人的精心呵護和工人們有技巧有規律地釆剝讓葡萄牙的栓皮櫟林生生不息，也讓葡萄牙的軟木產業可持續發展。採剝是一個古老的剝離栓皮櫟樹皮的方法，需要專業人士以高度精準的工藝操作。唯一的工具僅僅是簡單的斧頭。每年5月到8月是採收軟木的最佳時間，這是栓皮櫟生長的最活躍時期，更容易從樹幹上剝離出樹皮。軟木採收是世界上報酬最好的季節性農業類工作。
什麼時候對栓皮櫟進行第一次採收？
採收必須等到樹木長到25年後、樹圍達到70cm ，測量離地面1.5m才能進行第一次軟木採收。每隔九年採收一次。
一棵栓皮櫟可以採收多少次？
栓皮櫟的生長周期內，大約可採收17次，每隔九年採收一次，所以平均每棵栓皮櫟的可採收時間會持續150年。
第一次採收的軟木被稱之為”初採軟木”，這些軟木的結構高度不規則和硬度不適合加工處理。
隔九年之後第二次採收的軟木被稱之為”重採軟木”，具有規則的結構，較第一次採收的軟木軟一點。
頭兩次採收的軟木都不適合生產軟木塞，因此會被用於其他的應用，如隔熱隔音材料、地板、裝飾用品等等。
這兩次採收後的軟木稱之為”amadia”，有規則結構，正面和背面平坦，具有天然軟木塞生產的理想特點。
從栓皮櫟採收下的軟木可以立即使用嗎？
不可以。採收之後，樹皮被堆疊成堆，在戶外天然環境放置至少6個月，以穩定軟木的狀態。
這個過程需要嚴格按照《軟木塞生產實踐標準》進行。
採收軟木時需要砍伐栓皮櫟嗎？
不需要。採用人工採收的方法，不砍伐樹木。事實上，栓皮櫟的樹皮會有一個自我再生的過程，這是栓皮櫟採收獨特的可持續發展特性。
除了軟木，栓皮櫟的其他部分可以被利用嗎？如果可以，是什麼樣的應用？
栓皮櫟的任何一個部分都不會被浪費，它的所有組成部分都有生態或經濟方面的利用價值：
• 其果實可用於繁衍下一代，用於動物飼料，生產食用油；
• 其樹葉可用於飼料和天然肥料；
• 樹木修剪下的枯枝和枯木可用於提供木柴和木炭。
• 栓皮櫟木質中的單寧酸和自然酸可用於提煉化工和美容產品。
一棵栓皮櫟可以存活多久？
栓皮櫟的平均壽命是170年到200年之間。
世界上最大、最古老的栓皮櫟是什麼？
世界上最古老和產值最大的栓皮櫟是在葡萄牙Alentejo省， 名為“吹哨樹”（Whistler Tree）。這棵栓皮櫟被種植於1783年，有14米高，樹圍達4.15米。它的名字源於棲息在樹間的無數鳴鳥產生的鳥聲。從1820年開始，它已被採收20餘次。在1991年，收割生產了1200千克的軟木，超過大多數的軟木樹一生的產量。這個單一的收割可以生產超過了10萬個軟木塞。
世界上的栓皮櫟林區有哪些？
據估計，世界上有230萬多公頃的栓皮櫟林。約716,000公頃在葡萄牙，佔該國森林面積的22.5%。世界上一半的軟木生產均源自葡萄牙。餘下的林區分佈於西班牙、意大利、法國、摩洛哥、突尼斯和阿爾及利亞。
除了軟木，栓皮櫟林還有其他的貢獻嗎？
栓皮櫟林不僅是一個天然的生態系統，在農業、林業、畜牧業、狩獵和其他經濟活動方面都有很多的貢獻，例如，藥用植物和蘑菇的培植，蜂蜜和蜂蠟的生產，煤生產，狩獵，畜牧養殖，觀鳥，旅遊和騎馬。同時，也提供了創造經過歐盟認證的本土食物的契機。
在7個地中海軟木生產國家，有超過100,000多人直接或間接地得益於栓皮櫟林經濟的發展。
為什麼栓皮櫟林有天然阻燃性？
由於軟木隔熱和不易燃燒的特性，栓皮櫟比其他樹種更耐火。軟木的不易燃燒特性使其成為了天然的阻燃材料，對火形成天然的屏障，燃燒時不會釋放煙或有毒氣體。
栓皮櫟是如何生長的？
栓皮櫟可以透過播種、種植或自然地繁殖。自然繁殖在栓皮櫟林中很常見，因為栓皮櫟的果實會自然掉落於地上。
什麼是栓皮櫟？
栓皮櫟是常青樹，櫟屬的一種樹木（栓皮櫟樹），栗樹和橡樹也屬於此科。櫟類有465個種類，主要生長於北半球的溫帶和亞熱帶地區。
栓皮櫟的理想生長環境是什麼？
栓皮櫟原產於地中海盆地西部，那裡的生長條件理想：
• 多沙，氮和磷含量低的白堊土，鉀含量豐富，PH值為4.8到7.0；
• 每年降水量為400mm到800mm；
• 溫從零下5攝氏度到40攝氏度；
• 海拔從100米到300米。
為什麼軟木採收是世界上報酬最高的農業工作？
因為軟木採收是一門專門的工藝，剝離樹皮卻不破壞這些珍貴的資源。
在古希臘，栓皮櫟具有什麼意義？
在古希臘，栓皮櫟被譽為自由與榮譽的象徵，因此，僅有牧師可以砍伐栓皮櫟。
不同國家之間的軟木品質有何區別？
沒有。栓皮櫟樹的基因是相同的，因此沒有顯著的差異。然而樹與樹之間還是會有一些個體差異。
為什麼軟木與葡萄酒接觸可帶來健康益處？
軟木塞與葡萄酒接觸可以形成抗氧化劑和非致癌性的化合物，從而可能降低心髒病和老化的風險。另外，軟木業的餘料可以提取用於疫苗助劑以強化免疫系統反應的成分。